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New equipment and new dimensions for The Horrorist! The fifth album by the Berlin-based New Yorker appears to be from one casting: Hardcore and House elements are at most rudimentary to discover while EBM, Body Techno and (Minimal) Wave are omnipresent. With Separate Dimension, Oliver Chesler has finally arrived. He builds on both his musical roots in the second half of the 80s and finds fertile ground for a variety of new ideas and sophisticated lyrics. However, there is no need to be afraid that some form of reason would have found its way into The Horrorist: insanity simply reaches a new level in terms of quality!


This time, you wanted to make a real EBM album. Is that right?
Yeah, that’s the album I always wanted to make. The music that I loved when I was a teenager, back in ‘87, music in the vein of Front 242’s Official Version album, early DAF or Severed Heads, Neon Judgement, also Cybotron, so it’s in that world. Maybe a bit of Psychic TV lyrically on some of the tracks.
I could never make this album before for several reasons. Lyrically, I wasn’t mature enough, I couldn’t do lyrics in the abstract way like I do today. That capability just comes from living, learning about life. The second thing is technology. In the albums I mentioned, people were using really old hardware and a lot of these songs have to do with delay. When I started I was mostly doing techno and most of the drums were made on the computer and it never sounded right. Then when I got into modular synths, I started working with really old stuff and I thought “yes, that’s how I can really get an authentic sound”. It really inspired me to make this album now.


Does it have to do with the fact that analogue gear is never 100% precise?
Totally. I bought the 808 – note: the Roland 808 drum machine – for the sound but when I started working with it, I realized that, when you transfer the drum sounds to a computer program, like Ableton, the sounds are never perfectly on the beat, and that’s what you could call the groove. That's what makes a rhythm interesting for more than three minutes. So, now I’m really happy with the way my tracks sound and with the new album.

“The 808 works a bit like the glue of the music.”


What other innovations does Separate Dimension have compared to the previous albums?
Before, I used to release singles and my albums would be like a compilation of my singles, plus a few more tracks. This album, I did all within one year, in the same studio in New York. That’s why it sounds more cohesive than anything else I did before. Most of the tracks feature the 808 as drum machine, that works a bit like the glue of the music and on the other tracks.


When you say that the songs of the new album are cohesive, does it apply for the lyrics as well?
Yes and no. There are classical Horrorist songs, sexy songs, like Here Comes The Whip. But most of the songs are about outer space science or love through separate dimensions. One of the songs, Lay On Me, is about entities having a love affair while not being in the same place, in the same world. It’s a mix of Cybotron and The Klinik, with lyrics à la Psychic TV. But it’s basically me in the end. I don't think anybody else could have written the song.

Premiere of the song The Hand:




What are the songs Programmed and The Hand about?
Programmed is about my obsession that we are in a computer simulation. When I was a kid, I thought we were in a Matrix long before the movie came out. Now it’s almost a common belief. It’s about that and it’s probably one of the best tracks I ever made. The Hand is a complete futuristic story about a man and a machine fighting in another world and maybe in a different dimension. The man is saying “You’re the machine and I’m the hand”, which means he’s going to train the machine how to beat God in a fight. A psychologist would say it’s a metaphor for a battle in my own mind.

“I don’t know what I’m doing and I have no idea of where I’m going.”


How did your lyrics become more abstract?
In the beginning, all my music was about the anger I had for things or people. Then I went to see a psychiatrist and she said that all this music was about me. So, she changed my songwriting a lot. And now I’m seeing another psychiatrist who thinks differently. So now I’m able to write music, using both points of view, my personal point of view and a more abstract, sociological angle. When I start writing lyrics, it’s an unconscious process: I don’t know what I’m doing and I have no idea of where I’m going. But then, I figure it out, I switch the words around to make it even better, knowing what I know about psychiatry, psychology and so on.


The album Separate Dimension is going to be released on 20th January, Oliver Chesler's birthday, by Aufnahme + Wiedergabe on double vinyl and as download.

the horrorist separate dimension



Interview: Phil Blackmarquis
www.facebook.com/thehorroristamazon button
www.aufnahmeundwiedergabe.de

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In Süddeutschland wohnen und perfekten Austin-Electro produzieren – das erlaubt sich Niko Martens seit geraumer Zeit mit seinem Projekt bent. Nach einigen Demos erschien nun der erste finale Track als Vorbote für eine Debüt-EP. Kann hier wirklich alles mit rechten Dingen zugehen?

Zumindest kommen die Parallelen nicht von ungefähr. Denn ein gewisser James Mendez (Jihad) sorgte Ende 2021 für die Initialzündung. „Wir sind schon länger befreundet gewesen. Bei einem Besuch spielte ich ihm einige Skizzen vor, er gab mir den Impuls, daran weiterzuarbeiten und eine VÖ anzustreben. Das war so eigentlich nie geplant“, sagt Niko zu VOLT.

Womöglich elementar: Der Freund aus Texas ließ etwas zurück. „James hatte mir sein Focusrite Interface geschenkt. Er verwendete es zuvor bei seinen Live-Auftritten und vermutlich auch für sein letztes Album.“ Das ist eine Erklärung für den brillanten Sound von bent. Dafür aber mindestens genauso wichtig: „Während des kreativen Prozesses greife ich instinktiv nach Chören, Flächen, Plucks und Bells. Melodieführung spielt dabei immer eine zentrale Rolle. Ich liebe elektronische Sounds mit Seele, die etwas auslösen … die ikonisch, zeitlos und organisch klingen – und Musik, die echt, authentisch und emotional ist.“

Echt, authentisch, emotional

Neben Depeche Mode waren es dann eben auch Mentallo & The Fixer, Benestrophe, Skinny Puppy oder FLA, die den Musiker prägten.

bent decades ep

Rund 20 Stücke nahmen Gestalt an, die ältesten drei davon – At This Place, Decades und Sirens Call – kommen in verschiedenen Versionen auf die EP. Bei einem Remix singt James Mendez (im Original ein Instrumental). Auch Amnistia, Object und Pyrroline konnten für Remixe gewonnen werden. Ansonsten macht der Aschheimer mit norddeutschen Wurzeln bis hin zu Mixing und Mastering alles selbst: „Getreu dem Motto, wenn’s nicht gut wird, geht‘s auf meine Kappe.“

Das wird mit Sicherheit nicht passieren. Im November oder Dezember 2023 soll die EP Decades erscheinen. Ein komplettes Album von bent folgt im kommenden Jahr.


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